Jak je možné vypočítat distribuci velikosti pórů z izotermy adsorpce plynu? Odpověď je, že uvnitř póru adsorbované molekuly interagují s okolní stěnou pórů a kondenzace nastává pod saturačním tlakem. Tento kondenzační tlak souvisí s velikostí pórů.
Je to podobný jev jako při ponoření brčka do kapaliny, kdy hladina kapaliny uvnitř brčka stoupá (kapilární kondenzace). Čím užší je slámka, tím vyšší je hladina kapaliny. Tento jev je způsoben nižším tlakem páry ve slámě ve srovnání s atmosférickým tlakem. V důsledku rozdílu tlaků se hladina kapaliny zvyšuje, aby se vyrovnala.
Graf ukazuje vztah mezi adsorpční izotermou a rozsahem velikosti pórů. Pod relativním tlakem 0,2 odpovídá izoterma mikropórům. Nad hodnotou relativního tlaku 0,95 odpovídá izoterma makropórům. Neporézní materiály mohou mít také rozložení velikosti pórů v důsledku intrapartikulárního prázdného prostoru, který se měří nad relativním tlakem 0,95.